Wasabi: ¿por qué este picante japonés es bueno para la memoria, según un estudio?

El wasabi es una pasta típica de la cocina japonesa que se utiliza para condimentar platos como el sushi o el sashimi. Se elabora con una especie de tubérculo muy escaso llamado wasabi japónica o rábano picante japonés. Para los que sean capaces de resistirlo, cuenta con un picor extremo. Sin embargo, a diferencia de otros alimentos como el chile o la guindilla, el “ardor” pasa más rápido.

Ideal para acompañar un sushi bañado en salsa de soja o como complemento de carnes y otros pescados, este condimento ampliamente utilizado en la cocina japonesa fue analizado por un equipo de especialistas en investigación de salud cognitiva y envejecimiento, asociados a un gran número de instituciones en Japón. Según indicaron, el consumo de wasabi puede ayudar a mejorar la retención de la memoria a corto y largo plazo en los adultos mayores.

En investigaciones anteriores se había demostrado que esta sustancia cuenta con beneficios antiinflamatorios, gracias a la acción del isotiocianato de 6 metilsulfinil hexilo (6-MSITC), que también tiene propiedades antioxidantes. Sin embargo, en este nuevo estudio, publicado en la revista Nutrients, se descubrió que brinda mejoras a las capacidades cognitivas.

Su contenido en isotiocianatos es lo que se asocia a una serie de efectos beneficiosos para la salud cerebral (Imagen Ilustrativa Infobae).

Para alcanzar estas conclusiones, los expertos le brindaron a un grupo de adultos mayores voluntarios tabletas diarias de wasabi y a otro un placebo durante tres meses. El objetivo final, según indicaron, comprobar las afirmaciones emitidas por una reciente investigación, en la que se asegura que mejoraría las capacidades cognitivas, debido a un supuesto efecto calmante en el cerebro. Más aún cuando esta sustancia se vende como suplemento en muchas tiendas naturistas.

¿Cómo se hizo el estudio?

El equipo pidió a 72 voluntarios japoneses de entre 60 y 80 años que tomaran una tableta de wasabi (que contiene 0,8 miligramos de 6-MSITC) o una tableta de placebo todas las noches, antes de acostarse, durante 12 semanas.